Per iniziare - scaricamento e upgrade

Cosa serve per aggiornare il proprio PDA a Windows Mobile 6 (WM6)?

Poco, molto poco... probabilmente tutti i possessori dell'X51v hanno già tutto il necessario.

1) PDA... :-)
2) Una scheda SD
3) Il Cradle, ovvero la basetta da scrivania.
4) Un PC con MS ActiveSync (e qualche utility sul PDA per formattare la scheda SD) oppure un PC con il lettore di schede SD
5) Connessione a Internet per scaricare la nuova versione della ROM.

Aggiornare il proprio PDA a una nuova versione del sistema operativo significa "flashare" la ROM, cioè aggiornare la memoria in sola lettura (che poi in sola lettura non è, dal momento che si riesce a scrivere).

L'operazione non è particolarmente ostica o complessa, ma è salutare ricordare che il sistema sarà inizializzato completamente, perdendo:

- tutti i programmi installati
- tutte le impostazioni salvate

Non saranno invece modificati i contenuti delle schede di memoria opzionali installate (CF o SD). In definitiva, il PDA sarà riportato allo stato di fabbrica e si dovranno re-installare tutte le applicazioni precedentemente utilizzate. Per quanto ho avuto modo di vedere io, ne vale proprio la pena. A fronte di qualche oretta spesa nella re-installazione di tutti gli applicativi, si potrà sfruttare con molto più piacere il PDA.

Per prima cosa è necessario scaricare la nuova versione della ROM. Ci sono diversi sviluppatori che lavorano alla realizzazione delle nuove versioni delle ROM e ogni sviluppatore rilascia aggiornamenti in modo più o meno regolare. Quale versione utilizzare? Di quale sviluppatore? Negli ultimi giorni ho speso parecchie ore leggendo decine di thread su vari forum e ho deciso di seguire il filone di LennySh. Perché proprio lui?

1) Il suo forum è aggiornato regolarmente, segno che ci sta lavorando sodo
2) I commenti degli utenti del suo forum sono entusiasti
3) Sesto senso...

Prima di tutto, scaricate qui, a fondo pagina, la versione A09 della ROM. Perché la A09? Perché, ancora una volta leggendo i thread, mi è sembrata una versione stabile, veloce e completa di tutte le funzionalità che mi servivano (Wi-Fi, Bluetooth con ActiveSync) - e posso già dirvi che sono rimasto molto soddisfatto. Ad oggi, la ROM è disponibile solamente in inglese e da quanto capisco non sono previsti rilasci della stessa in italiano, ma se devo mettere sui due piatti della bilancia il fatto di avere Windows Mobile 6 e l'avere il sistema in inglese, posso senz'altro dire che l'asticella pende decisamente verso Windows Mobile 6. Il disagio arrecato dal software in versione inglese è tutto sommato - a mio parere - modesto.

E' disponibile anche una versione successiva, la L10, che ho provato a installare. Mi piace molto, ma c'è un bug piuttosto importante: non è possibile sincronizzare il PDA via Bluetooth con ActiveSync, pertanto ho preferito utilizzare l'ultima versione buona, la A09 appunto. Restiamo in trepidante attesa della L11...

Una volta scaricata la ROM, estraete il contenuto del file compresso in una cartella a vostro piacere - ad esempio C:\Dell\A09. All'interno della cartella troverete i seguenti file:

DiAd_K_AximX51v_WM6_1_A09EN.nb0 di circa 40MB
DiAd_K_AximX51v_WM6_1_A09EN_nb0.crc di circa 1KB

In soldoni, l'upgrade della ROM è composto da questi semplici passaggi:

1) Preparazione della scheda SD
2) Copia della la nuova immagine (versione) della ROM
3) Flash della ROM
4) Fine!

Preparare la scheda SD significa formattarla in modalità FAT32. Inserite la scheda SD nel lettore di schede del PC, aprite Explorer, tasto destro sulla scheda SD, Formatta. Selezionate FAT32 come modalità di formattazione e lasciate tutte le altre opzioni come stanno. Ricordatevi di fare il backup della scheda se contiene dei dati, perché saranno persi! Copiate ora i due file presenti in C:\Dell\A09 nella directory principale della scheda e poi rimuovetela dal PC (click sinistro sull'icona "Rimozione sicura dell'hardware" e selezionate la scheda SD). Inserite la scheda SD nel PDA.

Se non disponete di un lettore di schede SD sul PC, potete utilizzare qualche utility per il PDA per formattare la scheda in modalità FAT32. Un esempio è Pocket Mechanic Professional, disponibile anche in versione trial per 30 giorni. Scaricate la versione di prova, installatela e formattate la scheda inserita nel PDA (non ho utilizzato personalmente questo programma, ma la schermata lascia presagire una estrema semplicità nell'utilizzo). Inserite poi il PDA nella basetta e, una volta stabilita la connessione con ActiveSync, copiate i file estratti in C:\Dell\A09 nella directory principale della scheda SD.

Siamo ora pronti per l'aggiornamento della ROM. Per eseguire l'operazione più delicata di tutto il processo è necessaria una certa manualità, in quanto dobbiamo entrare nel bootloader. Si deve resettare il dispositivo con lo stilo fornito in dotazione, premendo inoltre contemporaneamente il tasto di accensione/spegnimento e il tasto Wireless posto sul lato sinistro del PDA. Per fare questo è più semplice rimuovere il dispositivo dalla basetta.

Bisogna - nell'ordine:

1) Premere e mantenere premuto il tasto Wireless
2) Premere e mantenere premuto il tasto di accensione/spegnimento
3) Premere brevemente con lo stilo il tasto di reset posizionato sul retro del PDA (il forellino sulla destra guardando il PDA da dietro)
4) Rilasciare il tasto di reset mantenendo premuti i tasti Wireless e il tasto di accensione/spegnimento

Dopo pochi istanti, apparirà il bootloader. Apparirà il nome della ROM che abbiamo copiato in precedenza sulla scheda SD: DiAd_K_AximX51v_WM6_1_A09EN.nb0

Inserite a questo punto il PDA sulla basetta (deve essere alimentata mediante l'alimentatore fornito a corredo,per evitare di rimanere senza batteria durante il processo di flashing della ROM e lasciare il PDA in uno stato indefinito).

Premere il tasto di selezione (il tasto posizionato al centro del tastierino di spostamento verticale/orizzontale) e confermare premendolo una seconda volta. A questo punto inizia il processo di lettura della scheda SD e di flashing della ROM. L'operazione dura meno di 10 minuti.

Alla fine del processo apparirà una schermata intitolata "Update Completed". Rimuovete il PDA dalla basetta ed eseguite un hard reset tenendo premuto il tasto di alimentazione e premendo brevemente con lo stilo il tasto posteriore di reset.

Il PDA si resetterà e voilà, Windows Mobile 6 farà il boot (il primo potrebbe durare qualche minuti, mentre in seguito sarete stupiti dalla velocità del vostro Axim!). Seguite sullo schermo le istruzioni di prima configurazione di Windows Mobile 6 e in pochi minuti sarete attivi con il vostro X51v portato a nuova vita. Suggerimento: subito dopo l'hard reset togliete la scheda SD e l'eventuale scheda CF per evitare che alcuni programmi dotati di autostart vengano eseguiti (ad esempio Tom Tom Navigator) e reinserite le schede solo dopo aver completato l'impostazione iniziale del PDA e a seguito del reset fatto dal sistema operativo.

Per oggi è tutto. Nei prossimi post qualche informazione utile sulle utility fornite, sui driver opzioanli (ad esempio per il Bluetooth) e aggiornamenti più o meno regolari sulle nuove versioni delle ROM.
Buon WM6!

Dichiarazione di responsabilità: l'autore di questo blog declina ogni responsabilità nei confronti di chi decidesse di eseguire le operazioni descritte nel post (perdita di dati e/o guasto del dispositivo derivante dall'aggiornamento della ROM). Dichiara altresì di aver eseguito più volte le operazioni descritte senza incorrere in alcun malfunzionamento o guasto.

Diamo nuova vita al nostro PDA preferito

Mi hanno recentemente rubato, frantumandomi il vetro dell'automobile, il mio PDA Dell Axim x51, sul quale tenevo principalmente il mio software di navigazione satellitare. Posso utilizzare anche un navigatore Garmin, gentile concessione dell'azienda per la quale lavoro, ma non è mai scattata la scintilla. Ho sempre trovato il Tom Tom più user-friendly. Il furto? Colpa mia e... non solo. Avevo parcheggiato l'automobile nei pressi dell'ufficio, in una strada trafficata di un comune dell'hinterland milanese, ma il telefono gioca brutti scherzi... mentre telefonavo, ho chiuso l'automobile lasciando il PDA in bella vista. A Milano non si scherza; la mia esperienza insegna che il 100% delle volte che si lascia qualcosa in vista, c'è qualcuno pronto a portartelo via.

Ma veniamo al dunque: ho acquistato su eBay un altro x51, ma la versione "v", con lo schermo VGA. Che soddisfazione! Perfetto, tutto ok, ottimo venditore. Ma mi sono poi chiesto: Dell non rilascia qualche upgrade? Devo rimanere con Windows Mobile 5? E così ho iniziato a cercare nei forum qualche informazione... e ho scoperto che dei fantastici ragazzi lavorano giorno e notte per darci la possibilità di aggiornare a Windows Mobile 6 il nostro Axim... dal momento che ho speso diverso tempo leggendo tutti i thread del mondo per fare l'upgrade, ho deciso di condividere la mia - limitata ma fruttuosa - esperienza con tutti quelli... a cui interessa! Fra poco parto per le ferie, ma al rientro inizierò a scrivere per tutti coloro che desiderano continuare a usare il fantastico X51v con una versione decisamente più piacevole del sistema operativo.

Buone ferie!